David Chase tarafından yaratılan ve en iyi drama dalında 2007 Emmy ödülü sahibi ‘The Sopranos’ dizisi, New Jersey’de yerleşik mafya patronu Tony Soprano’nun mafya içi mücadele ve hesaplaşmalarıyla ailesi ve iç dünyasında kurmaya çalıştığı dengeleri konu alıyordu.

Godfather ve Goodfellas gibi filmlerin yıllar sonra bile ispat ettiği gibi; mafya ve organize suç dünyasının anlatıldığı filmlerin özel bir hayran kitlesi var. Bu filmlerde idolize edilen mafya liderlerine, onların güç ve karizmalarına hayranlık duymaktan kendimizi alamıyoruz.

Her ne kadar bu filmlerde canlandırılan ‘karanlık’ kahramanlar, ahlaki ve estetik açılardan kötü örnek olsalar da ‘ailesine ve dostlarına ölesiye bağlı’ kişilikler olarak takdirimizi kazanıyorlar.

The Sopranos dizisi nasıl ortaya çıktı Bu diziyi yazmaya başlamadan önce David Chase 20 yılı aşkın bir süredir tanınan bir televizyon yazarıydı. 1995 yılında “Annesiyle sorunları yüzünden psikoterapiye başlayan bir mafya lideri” konseptini işleyen bir sinema film senaryosu yazan David Chase, menajeri Lloyd Braun’un fikirlerini dinledikten sonra bu projeyi TV dizisi olarak çekmeye karar verdi. Genç yaşlarından itibaren mafya konseptine ilgi duyan David Chase, beyazperdedeki hemen bütün mafya ve gangster filmlerini izlemişti. “Yaşadığı sorunlar nedeniyle terapiye giden bir televizyon yazarı” konusunun pek de ilginç bir olmayacağını düşünen Chase, ‘televizyon yazarı’ karakteri yerine ‘mafya patronu’ karakterini yerleştirmeyi uygun gördü.

New Jersey’de yaşadığı tecrübelerden, kendi kişisel ve ailevi sorunlarından ilham alan Chase, bu dinamikleri bir ‘mafya ailesi’ne uygulayarak Soprano ailesini kurguladı. Mesela Tony Soprano’nun annesi Livia ile yaşadığı sorunlar, Chase’in kendi annesiyle olan ilişkisinin bir yansımasıdır. Aynı şekilde, Tony Soprano’nun terapisti Dr.Jennifer Melfi’nin adı, Chase’in gerçek terapistinin adıdır.

Bu proje çeşitli yapımcılara tanıtıldı. ABD’deki en seçkin kablo TV ağı HBO’nun o zamanki başkanı Chris Albrecht önüne gelen bu projedeki potansiyeli hemen farketti ve pilot bir bölümün çekilmesi için finansal destek verdi. İlk pilot film 1997’de çekildi. HBO yöneticilerinin çeşitli tereddütlerinden sonra 13 bölüm sipariş edildi ve bu dizi 10 Ocak 1999’da pilot filmiyle ilk defa yayına başladı. Aktörler nasıl seçildi ‘The Sopranos’ dizisindeki karakterlerin çoğu İtalyan asıllı Amerikalılardan oluşuyor. Esasen Mafya konulu Hollywood yapımlarında rol alan aktörlerin de çoğu İtalyan asıllı olduğu için, bu dizinin aktörleri de bu kurala uygun seçildi.

Martin Scorsese’nin 1990 tarihli Goodfellas filminde rol almış olan 27 aktör Sopranos dizisinin çeşitli bölümlerinde görünür. Benzer şekilde Sopranos dizisinin sekiz aktörü de 1999 tarihli komedi yapımı Mickey Blue Eyes’ta rol almıştı. Serinin ana karakteri Tony Soprano’yu canlandıran James Gandolfini, 1993 tarihli True Romance filminde oynadığı küçük bir rolde gösterdiği performans nedeniyle seçildi. Psikiyatr Dr.Melfi rolünü oynayan Lorraine Bracco, aslında Tony Soprano’nun eşi Carmela Soprano’yu canlandırılması düşünülerek seçmelere davet edildi çünkü Goodfellas filminde bir mafya üyesinin eşini canlandırmıştı. Ancak Bracco oyunculuk kariyerinde yeni bir açılım yapmak için Dr.Jennifer Melfi rolünü istedi ve aldı. Paulie Gualtieri karakterini canlandıran Tony Sirico’nun gerçekten mafyaya ilişkin bir suç geçmişi var. Senaryonun ilerleyen bölümlerinde bu karakterin korkakça veya alçakça bir şey yapmaması koşuluyla rolü kabul etti. Silvio Dante (Syl) rolünü oynayan Steven van Zandt aslında bir müzisyen. Hatta Bruce Springsteen ile birlikte gitar çalmışlıkları var. 1997 Rock & Roll Hall of Fame töreninde van Zandt’ın canlı performansını izleyen ve bundan çok etkilenen David Chase, Silvio Dante karakterini sadece van Zandt için yarattı. Dizide Silvio Dante’nin eşi olarak gene Van Zandt’ın gerçek eşini izledik. İlk sezonda yer alan aktörlerin çoğunun adı daha önce duyulmamıştı. Ancak dizi büyük başarı kazanınca Joe Pantoliano, Steve Buscemi ve Frank Vincent gibi tanınmış aktörler de dizide yer aldı. Zaman içinde Ben Kingsley ve Nancy Sinatra gibi isimler dizide konuk oyuncu olarak yer aldılar. Dizinin müzikleri The Sopranos dizisinde çok değişik türden müzik ve parçalar eklektik bir şekilde kullanıldı. Genelde her bir bölümün çekimi bitirildikten sonra müzik edisyonuna geçilmekle birlikte bazı bölümlerde ‘önceden seçilen müziğin temasına uygun’ çekimler gerçekleştirildi. Modern pop müzikten (Britney Spears, The Bangles) 60’ların İngiliz rock tarzına (The Kinks, The Rolling Stones) ve klasik soul ve caz müziğine (Ella Fitzgerald, Ben E. King) kadar geniş bir yelpazaden seçilen çok değişik parçalar bazen aynı bölüm içinde bile kullanıldı. Açılış teması ‘Woke Up This Morning’ (Chosen One Mix) İngiliz müzik grubu Alabama 3 tarafından seslendirilmekteydi. Amerika’da country tarzı müzik yapan Alabama grubuyla karıştırılmaması için İngiliz Alabama 3 grubuna A3 adı veriliyor. Her dizinin başlangıcında açılış parçası çalarken Tony Soprano’yu arabasıyla Lincoln tünelinden çıkarken görürüz. Sonra da New Jersey Turnpike’a (otoyol girişi) girer ve yol boyunca New Jersey ile Newark arasındaki işaret ve tabelaları izleriz. Giriş sekansın sonunda Tony Soprano arabasını banliyödeki evinin önüne çekip araçtan çıkar. Bu sekansın amacı, diğer benzeri dizi ve filmlerin aksine bu dizinin New York’ta değil New Jersey’de geçmekte olduğunu biz izleyenlere hatırlatmaktır.